Uudet avustuskriteerit uhkaavat hiljentää heikoimmassa asemassa olevien äänen

Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskus STEA julkisti maanantaina 15.6.2026 uudet avustuskriteerit valtionavustuksille vuodelle 2027. STEA:n tiedotteen mukaan kriteereistä vastaa sosiaali- ja terveysministeri Wille Rydman päätöksellään.

STEA:n tiedotteen mukaan vuonna 2027 STEA-avustusten myöntämisessä painotetaan kohtaavaa toimintaa. Avustuksia ei vuonna 2027 myönnetä järjestöille, joiden toiminta on keskittynyt yhteiskunnalliseen vaikuttamis- tai neuvontatyöhön eikä järjestöille, joiden toiminnalla ei ole selkeää yhteyttä terveyden edistämiseen tai toimintakyvyn rajoitteisiin tai joiden toiminta kohdistuu pääasiassa yhteen tiettyyn ei-terveydellisperusteiseen tausta- tai identiteettiryhmään. Samoin avustuskohteista on rajattu pois suuri osa keskusjärjestöistä ja lisäksi myös avustusten varallisuuskriteereihin on tulossa muutoksia.

Järjestökentällä uudet kriteerit ovat herättäneen paljon hämmennystä. Kriteereistä on tulkittu niiden sulkevan suoraan avustusten ulkopuolelle monta perinteistä ja yhteiskunnallisesti erittäin tärkeää toimialaa ja toimijaa. Erityisen huolissaan on oltu esim. maahanmuuttajien ja seksuaalivähemmistöjen parissa tehtävän työn kohtalosta sekä keskusjärjestöjen toimintamahdollisuuksista koko kansalaiskentän äänen välittäjinä.

Julkaistu kriteeristö jättää myös paljon tulkinnanvaraa ja kysymyksiä siitä, minkä kaikkien muiden toimintojen ja työn rahoitukset ne lopettavat. Yhtä mieltä ollaan kuitenkin siitä, että sosiaali- ja terveysjärjestöjen perustavanlaatuinen tehtävä toimia niiden ihmisten äänen välittäjänä, joiden kokemukset eivät muutoin yhteiskunnassa ja sitä koskevassa päätöksenteossa kuulu, uhkaa nyt perustavalla tavalla häiriintyä. Heikoimmassa asemassa olevien ääni on hiljenemässä ja se on erittäin vakava uhka.

Juha A. Pantzar
Takuusäätiön toimitusjohtaja